Tout le monde connait Jerome Pineau cycliste, mais saviez vous qu’il était à deux doigts de rentrer chez les canaris de Nantes. Voici le portrait de Jerome Pineau
D’abord le foot...
Né le 2 janvier 1980 à Mont St Aignan en Seine Maritime, Jerome Pineau rencontre le vélo dès l’age de 3 ans. En effet, c’est en 1983 qu’il “signe” sa première licence à l’EC.Canteleu. Auprés de Lionel Lavenue, Jerome apprend l’agilité sur le vélo ainsi que la rigeur (il est notamment noté sur sa présence aux entrainements ou sur la propreté de son vélo). Mais en 1986, il démenage à Nantes avec sa famille et poursuit son apprentissage à l’ASPTT Nantes. Mais l’esprit convivial de Canteleu n’est plus la et il quitte le cyclisme en 1987. Il rejoindra alors ces copains du quartier dans le club de football local, L’Espérance St Yves. Dans cette équipe, l’ambience perdue dans le cyclisme est retrouvée, Jerome Pineau ce sent comme chez lui. Pendant dix ans, ils gravissent les échellons du championnat régional pour arriver au plus haut niveau régional de leur catégorie. Le vélo n’avait plus trop d’importance dans sa vie et au vu de ses performances dans le football, il envisageait de devenir footballeur professionel et jouer à l’Olympique de Marseille. En 1996, il participe aux séléctions pour rejoindre le F.C Nantes et... il est invité à rejoindre l’effectif des canaries dés la saison 1996-1997. Mais il refuse. Pourquoi? “Je ne veut pas vous quitter !” réplique-t-il à sa famille.
...Ensuite le vélo
Mais chez les Pineau, la passion du vélo se transmet de générations en générations. Le frère ainé de Jerome,Sébastien, remporte sa première course. Voyant le bohneur que lui apporte cette victoire, Jerome Pineau comprend alors que c’est dans cette voie qu’il doit s’engager. Il fait alors son retour dans les pelotons avec l’U.S. St Herblain. Dés sa première année, il remporte une victoire et enchaine les belles places. En 1998, il se dirige vers l’U.S. Pontchâteau. Cette structure lui permet de disputer les plus grandes courses de l’Ouest et integre l’équipe de France dans la suite de la saison et cotoie les meilleurs coureurs juniors français. En fin de saison il participe aux Deux jours de Machecoul, une course élite alors qu’il n’est que junior. C’est la première course qu’il fait avec son frère ainé Sébastien, et, à la suite d’un pari avec lui, il a trés envie de lui montrer ce dont il est capable. Il va réaliser deux jours trés interressants, avec une dernière étape excellente, ou il va finir dans les cinq premiers. Et qui était sur la route? Jean-René Bernaudeau bien sur! Il lui propose d’integrer le Vendée U pour la saison 1999. Et, vu l’ambiance présente dans l’équipe, Jerome ne peut dire non, a cette proposition et rejoint le groupe sportif. 1999 est aussi l’année de son bac pro de menuiserie. Il oublie alors quelque temps le vélo pour se concentrer sur les examens. Et, pour la petite anecdote, le lendemain de la dernière épreuve du bac, il remporte sa première victoire sous les couleurs de Vendée U. Puis aprés sept victoires et trois saisons passées sous les couleurs de la réserve de l’équipe professionelle de J-R Bernaudeau, une sélection pour les championnats du monde à Lisbonne, “Jéjé” réalise son rêve et devient coureur cycliste professionel en janvier 2002. Il s’en suivra, sept victoires (pour l’instant), trois équipes différentes (mais c’est la même...), des coups de gueules (notamment en 2005, ou démotivé, il critique le système professionnel, avant de repartir surmotivé en 2006) , une place de premier francais au classement UCI en 2004, une troisième place au GP de Zurich, ou, plus récemment, une troisième place sur une étape du Paris-Nice.
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